Δεν χρειάζεται να είναι κανείς ποδοσφαιρικός αναλυτής για να εντοπίσει το μεγαλύτερο πρόβλημα της ΑΕΚ. Από την περσινή αποχώρηση του Λιβάι Γκαρσία «φωνάζει» η ανάγκη για έναν αξιόπιστο σέντερ φορ. Ενδεικτικό είναι πως πρώτος σκόρερ της ομάδας μέχρι τώρα είναι ο… Ρέλβας, ενώ από τα τρία επίσημα γκολ της «Ένωσης» το άλλο έχει πετύχει ο Περέιρα.
Δεν είναι περίεργο λοιπόν που ο Λούκα Γιόβιτς αναμένεται ως «Μεσσίας», ενώ θεωρείται βέβαιο ότι η ομάδα θα επιμείνει και για την απόκτηση του Σιρίλ Ντέσερς. Ωστόσο, μέχρι να φορμαριστεί ο Σέρβος και μέχρι να έρθει –αν έρθει– ο Νιγηριανός, η ανάγκη για λύσεις στην επίθεση είναι επιτακτική. Αρχής γενομένης από την κρίσιμη ρεβάνς με τον Άρη Λεμεσού, η ΑΕΚ χρειάζεται να βρει γκολ και ειδικά από τον Φραντζί Πιερό.
Με τον Γιόβιτς υπολογίσιμο το πολύ για 20-30 λεπτά και τον Μαρσιάλ εκτός ευρωπαϊκής λίστας, η παρουσία του Πιερό στην κορυφή της επίθεσης είναι σχεδόν αναγκαστική. Ο επιθετικός από την Αϊτή θέλει να βάλει τέλος στο αρνητικό σερί των έξι μηνών χωρίς γκολ (από τις 23 Φεβρουαρίου) και να αλλάξει την εντύπωση πως δυσκολεύεται ακόμα και σε προφανείς ευκαιρίες.
Για να συμβεί αυτό, ο τρόπος τροφοδότησής του είναι κρίσιμος. Δεν μπορεί να φύγει στην πλάτη της άμυνας, ούτε να δημιουργήσει μόνος του φάσεις. Ακόμα και σε τετ-α-τετ, δείχνει ψυχολογικά «κλειδωμένος». Έτσι, η πιο ρεαλιστική λύση είναι η τροφοδότηση από τον αέρα, μέσω σέντρας.
Με δεδομένο ότι στον ρόμβο δεν υπάρχουν εξτρέμ, η δημιουργία επικίνδυνων σεντρών περνά στους πλάγιους μπακ. Εδώ μπαίνει στο κάδρο ο Τζέιμς Πένραϊς. Μετά την μέτρια εμφάνιση του Πήλιου στο πρώτο ματς και την εικόνα πως προσφέρει κυρίως ανασταλτικά, ο Σκωτσέζος έχει αυξημένες πιθανότητες να ξεκινήσει. Το μεγάλο του πλεονέκτημα είναι η επιθετική του συνεισφορά και η εξαιρετική του σέντρα, ειδικά στην κίνηση.
Ο Πένραϊς, που πέρυσι είχε 7 ασίστ, δείχνει ικανός να «ταΐσει» τον Πιερό. Άλλωστε, τα πρώτα γκολ του Αϊτινού με τη φανέλα της ΑΕΚ προήλθαν από σέντρες μπακ, συγκεκριμένα του Ρότα. Αν προστεθεί και η βελτίωση στις στατικές φάσεις (με δύο γκολ του Ρέλβας να έρχονται έτσι), το αριστερό πόδι του Σκωτσέζου μπορεί να αποτελέσει το «κλειδί» για την αναγέννηση του Πιερό στην κρίσιμη ευρωπαϊκή μάχη.