Ο Ντονάτας Μοτιεγιούνας έρχεται να ενισχύσει τη ρακέτα του ΠΑΟΚ και θα αγωνιστεί για πρώτη φορά σε ελληνική ομάδα, αν και στα δικά μας μέρη ήταν, που συστήθηκε με “βροντερό” τρόπο στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, πριν από 18 χρόνια.
ΔΙΑΒΑΖΕΤΑΙ ΣΕ 1′
Ο ΠΑΟΚ συνεχίζει να ονειρεύεται και να κινείται προς την υλοποίηση των μεγάλων του προσδοκιών για το μέλλον, κάτι που φυσικά εκφράζεται και στο αγωνιστικό κομμάτι. Το δείχνει αυτό, άλλωστε, και η τελευταία του μεταγραφή με έναν ψηλό με μεγάλη εμπειρία σε κορυφαίες ομάδες του ΝΒΑ και της EuroLeague, που έρχεται να προσθέσει μια νέα διάσταση στο παιχνίδι του κοντά στο καλάθι, ισχυροποιώντας ακόμη περισσότερο την ομάδα εν όψει των υποχρεώσεών της σε Ελλάδα και Ευρώπη.
[embedded content]
Ο Ντονάτας Μοτιεγιούνας γίνεται κάτοικος Θεσσαλονίκης και στα 36 του χρόνια θα αγωνιστεί για πρώτη φορά, στη μεγάλη του πορεία, σε ελληνική ομάδα. Η χώρα μας, δε, είναι η όγδοη στην πορεία του δίπλα στην πατρίδα του, τη Λιθουανία, καθώς και την Ιταλία, την Πολωνία, την Κίνα, τη Σερβία, το Μονακό και, φυσικά, τις Ηνωμένες Πολιτείες, αν και κατά κάποιο τρόπο συνδέεται με τα λημέρια μας από πολύ παλιά.
[embedded content]
Ο Λιθουανός σέντερ, άλλωστε, συστήθηκε κάποτε στο ευρωπαϊκό μπάσκετ ως ένα από τα πιο μεγάλα του ταλέντα, όταν κάποτε προσπάθησε… να οδηγήσει μόνος του, την χώρα του στην κατάκτηση ενός χρυσού μεταλλίου. Ήταν το 2008 στον Πύργο, όταν βρήκε μπροστά του παράλληλα μια “χρυσή” γενιά Ελλήνων παικτών, που δεν μπορούσαν να χάσουν την κούπα στο σπίτι τους.
Διαβάστε Επίσης
MVP αλλά… ηττημένος
Ο Ντονάτας Μοτιεγιούνας έκανε τότε τα πρώτα του βήματα στη Ζάλγκιρις, παίρνοντας τις πρώτες του ευκαιρίες ήδη το 2005, ήτοι στα 17 του χρόνια, αν και ουσιαστικά όλα τα χρόνια δόθηκε δανεικός στην ομάδα της σχολής του Άρβιντας Σαμπόνις εντός της ομάδας του Κάουνας, καθώς και Αϊσιάι, αρχίζοντας ουσιαστικά την τριετία 2009-2012, σε Μπενετόν και Πρόκομ να αναδεικνύει το ταλέντο του, για να πάρει την ευκαιρία του, στους Χιούστον Ρόκετς, έχοντας επιλεγεί το 2011 στο νούμερο 20 του draft από τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς.
Το 2008, πάντως, φανέρωσε το ταλέντο του, σε όλο του το μεγαλείο, και θεωρείτο ένας από τους επόμενους μεγάλους αθλητές του λιθουανικού μπάσκετ. Μπορεί να μη δικαίωσε στο απόλυτο τις προσδοκίες, αν και πραγματοποίησε μια αξιοπρόσεκτη καριέρα σε ΝΒΑ και EuroLeague με αρκετές ομαδικές και ατομικές επιτυχίες, ξεχωρίζοντας μάλιστα τόσο πολύ στο Ευρωμπάσκετ U18 τότε, που αναδείχθηκε σε κορυφαίο του τουρνουά, αν και ηττημένος, καθώς τότε υπήρχε αυτή η δυνατότητα.
[embedded content]
Η Λιθουανία κατάφερε να φτάσει έως τον τελικό με τρομερές δικές του επιδόσεις, κάνοντας το “3 στα 3” στον πρώτο όμιλο, που τη βοήθησε στο δεύτερο, παρά τις ήττες από Ελλάδα και Ισραήλ, να φτάσει στην τετράδα, εκεί όπου απέκλεισε με 79-55 τη Γαλλία. Στον τελικό συνάντησε ξανά την Ελλάδα, όμως η “γαλανόλευκη” υψώθηκε πρώτη στον ουρανό του Πύργου, μετά το 57-50 της γενιάς του Σλούκα, του Παπανικολάου, του Παππά, του Μάντζαρη, του Κατσίβελη, του Κασελάκη, του Σαρικόπουλου και των υπόλοιπων παιδιών, εκ των οποίων οι περισσότεροι ακολούθησαν εξαιρετική πορεία στη συνέχεια, με τίτλους σε συλλογικό επίπεδο, ενώ οι πρώτοι δύο κατέκτησαν πρόσφατα το χάλκινο μετάλλιο με την Ανδρών, στο Ευρωμπάσκετ του 2025.
Ο Μοτιεγιούνας σταμάτησε στους 17 πόντους με 12 ριμπάουντ σε εκείνο το παιχνίδι, έχοντας δυσκολευτεί πολύ να βρει συμπαραστάτες. Στο τέλος έλαβε την… παρηγοριά του MVP μετρώντας κατά μέσο όρο double double 18.2 πόντων και 10.2 ριμπάουντ, μαζί με 1.2 μπλοκ ανά παιχνίδι. Στην πεντάδα, μαζί του, βρίσκονταν οι Έλληνες Κώστας Σλούκας και Νίκος Παππάς, ο Κροάτης Μάριο Ντέλας και ο Τούρκος Ενές Καντέρ, ενδεικτικό του πόσο σπουδαία ήταν εκείνη η διοργάνωση, αν αναλογιστεί κανείς πόσοι έκαναν καριέρα σε υψηλό επίπεδο στη συνέχεια.
Ο Μοτιεγιούνας είχε μόλις συστηθεί, τότε, στο ευρωπαϊκό κοινό και ακολούθησε το δικό του λαμπρό δρόμο, αποφασίζοντας πλέον να γίνει και μόνιμος κάτοικος Ελλάδας…