Ο Γιάννος Ξανθόπουλος ήταν ηγετικός στην κατάκτηση της πέμπτης θέσης για την Εθνική Νέων Ανδρών στο Ευρωμπάσκετ U20, με τον ίδιο να αναφέρεται στο πόσο θα του λείψουν όσα έζησε.
ΔΙΑΒΑΖΕΤΑΙ ΣΕ 1′
Η Εθνική Νέων Ανδρών κατέκτησε την πέμπτη θέση στο Ευρωμπάσκετ U20 και ο Γιάννος Ξανθόπουλος αναφέρθηκε στον ηγετικό του ρόλο, ειδικά μετά την απουσία του Ανδρέα Πατρίκη, τη σοβαρότητα των παικτών του Κώστα Παπαδόπουλου μετά τον αποκλεισμό από τη Σερβία και όλα όσα θα του λείψουν από αυτό το καλοκαίρι.
Αναλυτικά, όσα δήλωσε:
«Προσωπικά είμαι περήφανος για την εμφάνιση όχι μόνο τη δική μου, αλλά όλης της ομάδας. Νομίζω ότι αυτό που ξέραμε για την ομάδα είναι αυτό που είδαμε και στο παρκέ, ότι είμαστε ομάδα που μπορεί να βγει διαφορετικός παίκτης μπροστά σε κάθε παιχνίδι, δεν μπορούσε να εστιάσει ο αντίπαλος μόνο σε έναν ή δύο παίκτες».
Για τις ευθύνες του μετά τον τραυματισμό του Ανδρέα Πατρίκη: «Σίγουρα ο αρχηγός μας έλειψε και ήθελα να παίξω γι’ αυτόν. Ήταν μεγάλη ατυχία να τραυματιστεί δύο παιχνίδι πριν από το τέλος της διοργάνωσης. Θέλαμε να είναι μαζί μας στο παρκέ. Γενικά ήταν μια ομαδική προσπάθεια αυτό που έγινε από όσους είμαστε εδώ, από τα παιδιά που ήταν μαζί μας στην προετοιμασία για τον Καρπούζη που τραυματίστηκε στην διάρκειά της».
Για την πέμπτη θέση: «Είμαστε σίγουρα περήφανοι για την εμφάνισή μας. Ο στόχος μας ήταν ένα μετάλλιο, δεν θα πούμε ψέμματα, δεν αυτό δεν υποβαθμίζει όλη την προσπάθεια και την πέμπτη θέση, γιατί μας έλεγαν ότι δεν θα τα καταφέρουμε, ότι είμαστε για πολύ πιο χαμηλά στην κατάταξη. Δείχνει ότι υπάρχει διάρκεια και δεν είναι τυχαίο ότι οι πέντε πρώτες ομάδες παίρνουν την πρόκριση για τα παγκόσμια πρωταθλήματα, όταν υπάρχουν αυτά στο καλεντάρι. Ήταν δύο σημαντικές νίκες αυτές που κάναμε μετά από την ήττα από τη Σερβία στα νοκ άουτ. Δεν τα παρατήσαμε, προσεγγίσαμε τα παιχνίδια σωστά και πήραμε τα αποτελέσματα που θέλαμε».
Για την νίκη με την Τουρκία: «Ο σκοπός μας ήταν να τα δώσουμε όλα. Ναι, θέλαμε τη νίκη ίσως περισσότερο από τον αντίπαλό μας. Μας μίλησε και ο προπονητής. Θα αδικούσαμε τον εαυτό μας αν αφήναμε τα δύο αυτά παιχνίδια χωρίς να προσπαθήσουμε γιατί μείναμε εκτός τετράδας. Δεν θέλαμε να κάνουμε κάτι διαφορετικό σε σχέση με τα υπόλοιπα παιχνίδια. Θέλαμε να προσπαθήσουμε το ίδιο».
Για τον ενάμιση μήνα που πέρασε στην Εθνική Νέων Ανδρών: «Θέλω να πάω και στο σπίτι μου λίγο είναι η αλήθεια, αλλά εννοείται ότι θα μου λείψουν όλοι! Το κλίμα στην ομάδα αυτή είναι από τα καλύτερα που έχω υπάρξει ποτέ και σε εθνικές και σε συλλογικό επίπεδο. Είμαστε ένα καλό γκρουπ, υπάρχουν καλοί χαρακτήρες και αυτό φάνηκε περισσότερο στην ομαδικότητα που δείξαμε και σε όσα καταφέραμε».
Για τον Κώστα Παπαδόπουλο και το να θα του λείψουν οι φωνές του: «Κι όμως (γελάει)… Και αυτά που έλεγε… Το κλίμα, η ομαδικότητα, το γεγονός ότι όταν πέφτει κάποιος τον σηκώνουμε όλοι μαζί, το ότι ο καθένας από εμάς είναι υπεύθυνος για τον άλλον… Ξέρουμε το επίπεδο του καθενός και την προσπάθεια που έχει κάνει και είναι μεγάλη και πολύ σημαντική»